乳状液的类型

即使混合所需的成分也可能得不到乳状液。液体中的一种必须以液滴形式分散到另一种物质里,才能形成乳状液，这是一个物理变化。认识乳状液的结构是很重要的。它们对各种各样组分进行特殊物理排布,正是这种构型才形成了乳状液。所有水溶液和易溶于水的一相归“水”相。其它大多数归入油类，这是公认的近似分类方法。大多数情况下。这种分类方法是适用的。油性物质和水溶性物质两种中的任一种成为外相的乳状液都是可能的。油性物质作为外相称作油包水型，水溶性物质作为外相称为水包油型。从理论上不难理解任取一组不溶的或难溶的液体在整个浓度范围内加入适当第三种溶质可做成两类乳状液。
实际上，水包油乳状液是最普通的乳状液。即使它们被使用时也经常不被意识到。油包水型乳状液称作逆乳状液。然而在石油工业中油包水型乳状液是很普通的，而水包油型乳状液则叫做逆乳状液。
我们在这里说的是要破坏乳状液，恢复原来物质。由于乳状液有一定结构，所以必须做破坏体系的功，才能使乳状液破坏成为它们各自的物质。这怎么做呢？答案取决于我们破坏乳状液的目的，哪一种物质是要保留的，哪一种物质是要丢弃的。如果我们要从大量物质中移出痕量的油物质，我们可以不必在完全恢复的组成中获得。只要用最少量的水分离它并确信流出的水完全脱离了油，如果流出的水中包括了少量有毒或昂贵的油性物质，那么油性物质的转移是我们最关心的。
在工业中要处理的许多的乳状油比我们上面讨论的简单的两种液体体系更复杂得多。一种或两种液体可能包含有另外分解的物质。如果配制一种固体的饱和液。固体过剩是存在的。许多种类的难溶性固体包括不溶性和难溶性的气体。对于更复杂物质分散相液滴可能含有外相液液滴或另一种分散于它们内部的液滴。因此可能得到水包油再包水或油包水再包油型乳状液。